Symptomen

We weten nu dat astma een chronische ontsteking van de longen is. Deze ontsteking zorgt ook voor een aantal symptomen wat per persoon verschilt. De belangrijkste kenmerken zijn: Benauwdheid, hoesten, piepend ademhalen, vermoeidheid, niezen en kortademigheid.

Benauwdheid:
Je kunt benauwdheid het bekendste kenmerk van astma noemen. Zoals we eerder ook hebben verteld raken tijdens een astma-aanval de longen vol met lucht wat bijna niet ververst kan worden. Hierdoor hebben veel astmapatiënten het gevoel dat ze stikken tijdens een astma-aanval. Er zijn verschillende soorten medicijnen die helpen tegen deze benauwdheid. 

Hoesten:
Hoesten is ook een van de meest voorkomende symptomen van astma en word veroorzaakt doordat het lichaam het overtollige slijm in je luchtwegen los wilt krijgen. Dit overtollige slijm kan zijn geproduceerd tijdens een aanval of door een prikkel van buitenaf. Als het slijm niet loskomt en uitgespuugd/doorgeslikt wordt kan het ook zorgen voor benauwdheid.

Piepende adem:
Het piepend ademhalen word veroorzaakt door een vernauwing van de luchtpijp en de bronchiën. Tijdens een vernauwing gaan de omliggende spieren verkrampen waardoor er minder ruimte is voor de lucht om er doorheen te gaan. Naast piepend ademhalen is er ook raspend/zagend ademhalen. Dit gebeurt als de keel of neus overdag verstopt zit.

Kortademigheid:
Onder kortademigheid verstaan we dat je (snel) buiten adem bent en naar lucht gaat happen. Vaak gaan mensen die kortademig zijn ook hijgen. Net als bij benauwdheid en hoesten komt dit door het opzwellen van de slijmvliezen en het vernauwen van de luchtwegen. Door het tekort aan lucht voelt het alsof de longen ‘vol’ zitten, wat op zijn beurt er weer voor zorgt dat je kortademig word.

Vermoeidheid:
Astmapatiënten hebben ook vaak last van vermoeidheid. Dit komt door de beperkte hoeveelheid zuurstof die ze inademen, wat ervoor zorgt dat ze sneller moe worden. (minder zuurstof = minder goed functioneren)

Niezen en een loopneus:
Astma gaat vaak samen met andere allergieën, zoals een pinda-allergie en hooikoorts. Dit is op zich best logisch, want bij mensen met astma zijn de slijmvliezen extra gevoelig voor prikkels van buitenaf.